В NonStop SQL имеется основанный на оценке стоимости оптимизатор [Seli79], выполняющий как оптимизацию запросов над одним отношением, так и оптимизацию соединений. Оптимизатор генерирует план выполнения с использованием стоимости, выражаемой в терминах эквивалентного числа операций ввода-вывода, выполняемых на некоторой аппаратной конфигурации, что составляет меру системных ресурсов, потребляемых каждой операцией [Pong88]. Потребляемыми ресурсами являются инструкции ЦП, операции ввода-вывода и сообщения. Целью представления стоимости в терминах эквивалентного числа операций ввода-вывода является сведение несравнимых единиц измерения в единое целое. Оптимизатор выбирает план выполнения с наименьшей стоимостью относительно других планов выполнения, генерируемых для данного запроса. В стоимости плана выполнения учитываются доступ к удаленным данным и стоимость выполнения сортировок.