Рабочие пространства
Поскольку язык Alpha ориентирован именно на то, чтобы быть подъязыком данных, требуется некоторый механизм для обмена данными с основным языком, в который встраивается Alpha. Для этой цели служат рабочие пространства. Основная идея состоит в том, что данные, выбираемые из базы данных, помещаются в указанное рабочее пространство, в котором они могут быть доступны средствами основного языка; аналогичным образом, данные, генерируемые основным языком, могут быть помещены в такое рабочее пространство и затем пересланы в базу данных посредством другой операции Alpha. Тем самым, с точки зрения Alpha рабочее пространство содержит отношение (или иногда кортеж); с точки зрения основного языка оно содержит передставление такого отношения или кортежа в виде массива (этот "массив" содержит специальную строку с именами столбцов).
Опора Alpha на рабочие пространства, по существу, означает, что язык опирается на концепцию двухуровневого хранения, т.е. пользователь ощущает резкое различие между данными в основной памяти и данными в базе данных. Это различие -- которое, конечно, является следствием того, что Alpha - это именно подъязык данных -- сохранилось во многих других языках, включая SQL. Оно также составляет предмет некоторой критики [6]. В The Third Manifesto мы с Хью Дарвеном полагаем, что пользователи должны иметь оперировать в терминах одноуровневого хранения; пересылка данных между памятью разного уровня является деталью реализации и должна быть сокрыта от пользователя.
